「北九州空港」是九州第一座允許24小時運作的機場
它也是被新幹線撂倒8年後，再度捲土重來的案例
北九州空港（Kitakyushu Airport, KKJ, RJFR）
位於日本九州的北邊（這不是廢話嗎）
但它會這樣命名，不全然是因為座落於九州北部
也由於它的服務範圍，涵蓋了「北九州市」的百萬居民
敗給新幹線的舊北九州空港
北九州空港原為二戰時期陸軍的曾根飛行場，戰後由美軍使用
1957年更名為小倉飛行場，隔年依空港整備法命名為小倉空港
並於1961年開放民航，由全日空的YS11飛往大阪伊丹空港
1973年再更名為「北九州空港」
但當1975年山陽新幹線從岡山延伸到博多後
全日空這條航線不敵新幹線的威力，於1983年停航
北九州空港成為無定期航班的蚊子空港
北九州空港的競爭力不敵新幹線跟它的天生條件有點關係
原本KKJ的跑道僅有1500公尺，不利大型客機起降
且除東面之外三側有山、易生霧氣，小型機常得折返
欠航率高達25%，使得客人偏好穩定性較高的新幹線
搭飛機也就變得乏人問津了
新北九州空港，啟動
這個欠航的問題在新幹線通抵博多前就已經浮現
當局的解決方法有二：1.延長跑道。2.找地蓋新機場
猜猜看，日本人採用的方案會是哪一個呢？
答案是1.延長跑道嗎？ 嗯嗯，不能算對
那選2.蓋新機場囉？ 還是不對
因為當時的日本政府決定是...... 兩案並行！
當局一方面於1974年開始著手蓋新機場
二方面，在新機場計畫啟動15年後的1989年施工延長舊有跑道
別以為新機場的預定地就在舊機場旁，才決定繼續投資
事實上新機場在周防灘上離陸3公里的外海
與舊空港完全不相連
跑道延長工程於1991年完成，增加100m達1600m
可供MD80系列起降，於是JAS便以MD87投入服務
在時隔8年後讓定期航班重回北九州空港，飛往東京羽田空港
相較於新幹線需要近6小時，北九州飛東京僅約1.5小時
航班這時就比新幹線有吸引力了！
2006年3月16日有一條2500公尺跑道的新空港啟用
這座海上空港從無到有花了30多年的時間
舊空港在同日便廢除不用了，不過新的空港在某些方面
直到2008年中仍都使用「新北九州空港」的名稱
因為設在海上，北九州空港成為全九州第一座
也是日本第九座可24小時營業的空港
目前的北九州空港
在國內線方面一天有15班往返東京羽田，與1班沖繩那霸
值得一提的是，它有日本最早與最晚的國內線航班
第一班往羽田的SFJ70凌晨05:30出發，07:00抵達
而SKY583則在24:20出發往那霸，是日本少數的國內線紅眼航班
另外還有一點值得說說，北九州空港現有的跑道雖然僅2500公尺
但它的人工島長度超過4100公尺，跟關空有拼
因此如果未來有需要，跑道是可以再延長的
開發當局似乎對它很有信心呢！
北九州空港與週邊空港
有朋友問到北九州又是一座海上空港，成本能回收嗎？
填海能不能回收，我想暫且是不可能的
尤其北九州空港的籌備期有30多年，現在才4歲多
即便有賺錢也不可能已經收回建造成本
在與週邊空港的競爭方面
它與九州最主要的福岡空港直線距離有60.9km
但實際的陸路路徑彎彎曲曲有近百公里，交通得花不少時間
因此以「日本的標準」來看，即便它們同在福岡縣
但不難理解會同意在這裡養一座空港
況且福岡空港的混雜率僅次於羽田與成田
在傳說中的第二跑道或新福岡空港出現前
有一個輔助的空港分散壓力，也不為過啦
另外，離北九州空港最近的空港，其實並非福岡空港
而是山口宇部空港，直線距離不到25km
不過山口宇部在本州的南端，兩者之間全部是海啦，哈哈
據說天氣好時，可以從兩空港的展望台望見彼此，不知是真是假？
但不可諱言，它與福岡空港在小倉及福岡/博多方面
與山口宇部空港在下關及門司港方面
還有與大分空港在別府方面，確實多少有點競爭關係！
文字先說到這裡，來看照片吧
往空港的巴士可以見到遠處的山勢被挖了一塊
不知跟填海而成的北九州空港有無關聯（想到淡路島之於關空）
從聯絡橋上遠望18跑道的導航燈
空港島上現有的建築不多，除了航站和幾座機棚
最高的建築是一間旅館，而且是大家熟悉的東橫INN呢！
（不過有點好奇誰會跑來這裡住宿）
北九州空港的聯絡橋長2100m，不含九州端的陸堤路段
KKJ的機場塔台
唯一的航廈，玻璃帷幕為主的三層建築
可以看出在「浩瀚」的空港島上還有一些工程在進行
但不影響機場的日常運作
航廈有三層，抵達的動線，在出了空橋後都在一樓
而出發的動線從報到至登機都在二樓，相當順暢方便
日本近年啟用的空港航廈都朝這個減少垂直移動的方向規劃
而三樓，就是餐廳和展望空間囉
服務台，會有「銀河鐵道999」的梅德爾站台當櫃姊
是因為「銀」的作者松本零士在北九州市的小倉住過一段時間
不少人對這個機器人感到好奇，手機拿起來就盡量拍吧
至於她有什麼功能？坦白說我沒去試，也不太知道
航廈二樓的出發大廳
這個電子哈哈鏡還蠻搞笑的，在鏡頭前停留便會自動變身為機長
或是長出黑人頭......
出發口，國際線與國內線的就在隔壁
在出發大廳，當然要有足夠的商店呀
另外在一樓的到達口旁也有7-11唷
KKJ沒有大幅的出發時間看板，用的就是這幾部LED替代
屋頂的採光方式
從三樓隔著玻璃拍管制區內的候機大廳，玻璃帷幕光線相當充足
按了鈕那個機械手臂還會動唷，這輛車只有左半部呢
嗯？怎麼來到汽車展場，貼錯圖嗎？
非也，沒有人規定機場不能展示汽車嘛！
北九州是日產的生產重鎮，擺個幾輛車也不過份吧
另外TOYOTA似乎也用舊北九州空港的土地建了工廠
從這張表揚狀可以看出北九州空港的樣貌
它的空港島長達4125公尺、寬900公尺
現有2500公尺的跑道隨時都可再延長
這篇先寫到這裡
晚點再來整理在北九州運行的航空公司
以及他們的帥飛機！
想知道怎麼進出北九州空港，可以先看這篇
（續）
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取材時間：2010-08
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