群山中的和合掌村，猶如上天遺忘的角落
納入世界文化遺產，名不虛傳！
有別於以往在日本搭火車東奔西跑
這回背包旅行的足跡，得倚賴高速巴士代步才有辦法到達囉
這次的目的地，是被群山包圍的白川鄉
一個猶如被上天所遺忘，而留下眾多合掌屋
如今列為世界文化遺產之聚落
合掌建築 名不虛傳
「合掌屋」的名稱究竟從何而來？
一到現場，親眼瞧見了久仰大名的合掌屋
自然就會明白是怎麼一回事了
高聳的合掌屋，從正面望去就像人們的一雙手
合比出三角型的形狀，如此稱呼果然名實相符
合掌屋蓋的屋頂如此陡峭，是由於當地冬季會降下豪雪
常有積雪超過三公尺的記錄呢
陡峭的屋頂正可避免降雪留在屋頂上
壓壞了全以木頭與茅草為建材的合掌屋
高者可達十多公尺（相當於四、五層樓的高度）的合掌屋
裡頭亦分為多層空間與閣樓加以利用
卻完全以源於大自然的素材蓋成
用不著任何一隻鐵釘或一包水泥，顯見先民技藝的高超
合掌屋從正面望去就像人們的一雙手，因而得名
外層的茅草屋頂厚達半公尺
每隔約三十至四十年就得更換一次
為合掌屋換皮是村中的大事，單靠一家的能耐恐怕無法完成！
以往都是由村民互相協助
今年先完成和田家，來年再為山田家的屋頂翻修
這個稱之為「結」的傳統延續至今
除了少數合掌屋會委由專門的業者維護外
仍居住在白川村的六百位居民
依然繼續維持著合力翻修屋頂的傳統
就如同農忙時期互相幫忙收割
「結」也是白川農村維持和諧向心力的一部份
白川村居民傳統上以種稻與養蠶為生，自食其力安居樂業
由於週邊地勢交通封閉，維持著傳統的生活
二次大戰後，政府有意於附近興建水壩
白川村將完全淹沒於蓄水區中
此舉激起了人們對傳統建築與文化的注意
也開始了積極性的保存工作
1976年依據日本的文化財產保護法
將週邊認定為「白川村荻町傳統式建築群保護區」
更於1995年與五箇山的聚落一同登記為世界文化遺產
宣示保持合掌屋的傳統風貌
白川村居民傳統以種稻與養蠶為生
白川村荻町與五箇山一同登記為世界文化遺產
登高望遠 盡收眼底
拜訪白川鄉的合掌村
除了來到聚落近距離仔細品味合掌屋之外
別忘了更要登高至一旁矮丘上的展望台，眺望白川村之全貌
牛奶杰手上的資料，將這個眺望的位置稱為荻町展望台
走訪時的指示牌則稱之為「城山展望台」，其實是指一樣的地方
原來我們走訪的合掌村，屬於歧阜縣大野郡白川村的荻町地區
以往曾在矮丘上築荻城，建有天守閣
但如今早已灰飛煙滅，未留下明顯的城跡
經考證原先為天守的位置，由於視野出眾，闢為現在的展望台
許多聞名海外的合掌村全景照，就是從城山展望台取景
遠眺聚落可發現，合掌屋彼此之間隔著一定的距離
且都朝著相近的方向排列
全以木頭與茅草建成的合掌屋，相當害怕祝融之災
彼此隔著一段田地相望，可確保彼此的安全
而合掌屋的排列，也是有學問的
一方面順應地勢風向
從側邊望向合掌屋，映入眼簾的是一面猶如高牆般的茅草屋頂
在颱風來臨時，這會成為一堵無比巨大的受風面！
為避免合掌屋被吹垮，居民才將它們排成與河道平行的南北向
減少沿山勢颳進來的強風對房屋造成威脅
此外，茅草屋頂若缺少日光照射，也會降低堪用的年限
為讓兩面屋頂都能均勻接受日照，也促使合掌屋們規矩地排好隊
最後則是宗教的因素，也影響了合掌屋的排列方向
前往城山展望台可沿著荻町聚落東北邊的小徑漫步上山
從國家指定重要文化財的和田家合掌屋出發，約需15分鐘的時間
但牛奶杰要提醒，這條小徑較陡，又會穿過一段森林
冬天將被冰雪封閉，因此不宜於冬季通行
另一個上展望台的方法，則為搭乘往來的接駁車
需時約10分鐘，單程收費200yen
（車上可接受1000yen紙鈔兌換零錢）下車時投現即可
接駁中巴的候車地點，就在高速巴士下車的停車場旁
約間隔20分鐘發一班車，需留意的是下山班次最晚為15：30
逾時就得散步下山囉！
合掌村全景照就是由城山展望台取景
群山包圍的白川鄉猶如是被上天遺忘的世界文化遺產聚落
合掌屋的排列與風向、日照，和宗教有關
從荻町到城山展望台也可以搭乘接駁車，單程200yen
城山展望台下山接駁車最晚為15：30發車，需留意
在巴士停車場的另一端，有個稱為「民家園」的合掌屋園區
一般遊客下車後多會結伴信步過河
直接殺進荻町聚落，探訪合掌屋
但這也讓村中的外來遊客過多、接踵摩肩
猶如台灣某些風景區的老街，反而不容易捕捉到原本的樸實風貌
相較之下，民家園內的合掌屋雖非土生土長
（是將鄰近聚落中遺棄的合掌屋遷建而來）
亦非世界文化遺產的保護範圍
但這裡玩家少，反而才能呈現合掌屋的單純面貌，值得一訪
民家園的玩家少，更能體會合掌屋的單純面貌
外來遊客過多反而不容易捕捉合掌村的風貌
行程彈性 自在遊覽
白川鄉位於日本本州中部的群山峻嶺中，沒有鐵路通過
若想前往當地，可由北陸地區（日本海側）的金澤搭高速巴士上山
或由東海地區（太平洋測）的名古屋與歧阜出發，經高山市抵達
高山有JR高山本線的鐵路經過
又是飛驒地區所含飛驒高山、平湯溫泉、上高地、古川町
等觀光旅遊線的中心點
多數觀光團或自助旅行的背包客都會由此進入
從這搭濃飛巴士前往白川鄉，約需50分鐘，單程2400yen
從金澤至白川鄉也只需要75分鐘，雖然費時較長
但全程行使高速公路，票價較便宜，單程僅1800yen
背包玩家可視自己的行程，安排由兩方各自前往
或由一側上山，經白川鄉沿路玩到另一側，行程相當彈性
長榮航空同時開闢名古屋與鄰近金澤的小松空港兩條航線
正好有利於背包玩家規劃甲進乙出的玩法
省去玩完後還得回到原點搭機的時間與開銷
幸運找到促銷方案，甚至會比單點進出的機票還便宜
非常值得旅人參考！
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取材時間：2009-10
延伸閱讀：[試作作業]台北或高雄出發黑部立山配白川鄉五天行程
http://starscreek.pixnet.net/blog/post/1922467
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