這篇帶大家來到座落於函館舊城區的「函館臨海研究所」
但故事不是要講館內，而是看外頭石碑上的「箱館郵便役所跡」！
從函館市營的路面電車大町站出發，尋找箱館丸途中
會於弥生坂路口先見到有一棟外觀經拉皮整修的西洋磚造建築
是函館臨海研究所，裡頭的展示內容多為研究海中生物的成果
這方面牛奶杰才疏學淺，比較不感興趣，只能草草告退...
相較之下，館外路旁的紀念石碑「箱館郵便役所跡」就很有意思
原來該處是北國的現代郵政發跡地！
箱館郵便役所於1872年在此設立，是北海道的第一間郵便局
隨著舊城區的擴張，近40年後才由更大的明治館擔任函館郵便局
日本的現代郵政制度
是前島密在1870年藉由赴英進行鐵道建設契約談判時
順道考察回來的成果
於1871年4月20日（舊曆的3月1日）郵政制度正式上路
由「驛遞司」（駅逓司）負責執行
箱館郵便役所在郵遞制度上路1年多便順利開張
相較於日本全境，應該算是被重視的優先區
「箱館郵便役所跡」紀念石碑
驛遞司經過多次組織調整後
在1885年從農商務省的驛遞局升格為遞信省
領導者遞信大臣為中央內閣成員之一
首任大臣則是跟函館頗有緣份的榎本武揚
（btw，第三任遞信大臣是黑田清隆，也跟北海道關係密切）
有趣的是
今日我們在日本郵筒上見到的「〒」符號
（正式名稱為郵便記號）來源據說有二：
其一是從遞信省的片假名首字「テ」而來
其二則是原本打算採用遞信省的羅馬拼音「Teishin-shō」的T標示
但榎本武揚覺得單純的「Ｔ」缺乏力道，硬是在上頭又加了一橫
遂成為遞信省私下使用的記號
並於1887年2月成為遞信省正式公告的專屬logo唷！
如今在每個日本郵筒都能看到的「〒」符號，背後也有故事
「〒」作為遞信省的代表，始自1887年（攝於東京的遞信博物館）
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取材時間：2008-09、2009-11、2011-11
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