櫻花與日式城堡的絕佳搭配，如今看來是一幅相當唯美的畫面
不過以前在弘前城的大名君主，可沒這份福利呢！
在日本拎著背包旅行的經驗多了
牛奶杰亦開始將足跡往二、三線的城市延伸
希望能探索一些不同於大都會的日本風貌
在先前的文章中
牛奶杰曾在介紹日本城堡的「背包客看大城小事」一文中
曾經提過東北弘前
東北地區自古以來就非日本的核心區域
加上冬季嚴寒，時常降下豪雪阻礙交通往來
所以發展時間較晚，戰國時期亦非主要的征戰舞台
僅完成地區性的統一整個戰國時代就結束了
因此這裡存在的日式城堡與城下町也不多
保留發展至今的大城市也不多
人口僅18萬的弘前市（相當於花蓮市與吉安鄉的人口數）
便是北東北地區的大城市了
以櫻花聞名的弘前城
弘前城是北東北的主要城堡，由津輕為信於1603年起造
完成的1611年周邊地區已全歸於津輕家之下
因此弘前城本身並未經歷過任何戰事
是一座地位象徵意義較大的城堡
有趣的是，由於當時的築城工事並非完全由零開始
也包括從其它城堡遷建舊有建物
因此城內各設施的經歷背景也有些許出入
例如當今作為城郭北門（龜甲門）
與三之丸北門（賀田門）的建物
便由大光寺城與大浦城移築而來
其中龜甲門是當今弘前城歷史最久遠的建物
也同時是少數真正歷經過戰事的實品
在城門上還可見到刀痕與彈孔呢！
龜甲門是弘前城歷史最久的建物，也是少數真正歷經過戰事的實品
春天的櫻花季節總會吸引大批遊客來弘前城賞櫻
另一方面，弘前城原有的五層天守早在1627年便因落雷焚毀
長久以來就是處於無天守，或以御三階櫓代用的狀況
退去了防禦與統治象徵任務的弘前城
如今搖身一變為市中心的弘前公園
每年春天的櫻花季，便吸引了大批遊客前來參訪
是市內最重要的觀光資源
台灣的旅行社也會藉機
推出以弘前城賞櫻為號招的旅行團呢！
弘前城的築城工事中也包括從其它城堡遷建舊有建物
櫻花與日式城堡的絕佳搭配
如今看來是一幅相當唯美的畫面
不過以前的大名君主可沒這份福利呢！
在戰國時代，城郭內的空間相當有限
每寸土地都要地盡其利的運用
因此城主多會選擇歲寒三友的松、竹、梅等樹種
它們在景觀之外各有實質功能
能當建材使用的杉樹也頗受青睞
櫻花雖美，但實質效益低
僅供觀賞之用（而且每年還只開幾天而已）
自然容易被排除於考慮之列，鮮少種於城內
換句話說，只有在和諧的承平年代
人們才能愜意地將城堡當作背景
沁心沉醉於落英繽紛的美景當中呢！
（翻頁繼續）
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取材時間：2008-09
第01次補完：調整字型、字級、圖說顏色。2014-12-08
第02次補完：加序號、翻頁。2015-10-11
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