但馬飛行場位於西日本的山陰地方，本身的客運需求偏低，因此27年前空港開張時，還得自己準備好飛機，請業者來飛呢！
位於兵庫縣豐岡市的但馬飛行場（TJH；RJBT），儘管離城崎溫泉（封面圖）與天橋立等知名觀光區不算遠，但多數玩家造訪這兩地時，仍是靠JR與丹後鐵道的列車進出。會搭機來前來者，應該是少數中的少數。
儘管這座機場的地面交通還算便利，但航空班次相當稀少，只有每天2往復到大阪伊丹空港的航班，由JAC派出載客量 39席的Saab340B 48席的ATR42-600 執行，因此牛奶杰自己將其稱之為「本州最難抵達的機場」！
提到「兵庫縣」與「飛機場」，比較多人可能會首推神戶空港，不過神戶空港在兵庫縣現役的民航飛行場地中，只能排在第三座！
第一座服役者是伊丹空港，它的用地有一部分在大阪府，另一部分在兵庫縣。名稱當中所謂的「伊丹」，便是兵庫縣的伊丹市，而但馬=伊丹的航班，可算是本州島上少數的縣內航班吧？。第二座為但馬飛行場（1994年），最後才是神戶空港（2006年）。
伊丹空港的風采多落在大阪身上、但馬空港的人氣又極低。相較之下，神戶空港位於都市精華區旁，又有「關西三空港競爭」的討論加持，名氣自然勝過兩座前輩啦。
但馬空港的航空站旅客服務量少，不過它曾有項特殊的事蹟，或許是其它日本機場、乃至全球多數機場都沒有的經驗，便是「擁有自己的飛機」。而且是提供飛機、找民航業者來飛！
原來，在但馬飛行場即將要開業的1993年，台面上沒有任何航空業者對它感興趣。為了避免耗資116億日圓打造的機場，於啟用時沒有航班飛行，於是兵庫縣廳把主意打到兩大龍頭之外的日本航空系統（JAS）身上，鎖定旗下的日本エアコミューター（JAC，Japan Air Commuter）。
JAC從1992年開始操作36席的Saab340客機，是很適合飛但馬的機型，而且它除了以鹿兒島空港為基地外，大阪伊丹空港也算其重要場站。
然而，JAC有40%的股份屬於鹿兒島縣奄美大島上的12個市町村，他們對於本州偏遠地區的但馬航線自然是興趣缺缺，最後是靠出絕招才獲得雙方都接受的合作共識。
這項「絕招」是由兵庫縣廳設法出資，買下一架Saab340客機，財產掛在但馬空港ターミナル的名下，再無償租給JAC使用，JAC可用其飛但馬空港與其它自家航線。
於是，但馬飛行場順利於1994年5月開張，由JAC獨家提供服務。兵庫縣購置的JA8642客機則在年底加入JAC機隊，在早期JAC的塗裝中，JA8642在L1艙門上還有但馬空港的字樣，後來2006年JAS被日航併購，飛機換穿「大西瓜」的太陽弧塗裝時，才取消艙門上的但馬圖案。
JA8642在JAC陣中服役了19年，已於2013年12月26日正式納入旗下，結束這段「地方購機，請業者來飛」的歲月。不過相似的作法，在2018年引進ATR42時在次運用，由但馬空港買下飛機JA05JC，再交由JAC飛行。以往我們可能曾聽過地方政府買新幹線車廂讓JR東日本操作的故事，原來天上高來高去的飛行器也可以用這招呢！
JAC操作的Saab340B客機（這架是JA8888，JA8642的姊妹機）
審視但馬飛行場目前的營運成績，只有當初預期數字的一半，地方提出的改善建議，包括開闢直飛東京羽田空港的航線，將目前透過大阪轉機，從東京羽田到但馬最快125分鐘的耗時再縮短。，而且要以日本全新研發的MRJ客機來執行航班，該不會兵庫縣接下來也要向三菱下單買新飛機了吧？（話說日航集團在8月拋出買32架MRJ的消息，不過至今還沒簽約...）
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取材時間：2013-01（封面圖，城崎溫泉）
第01次補完：修改排版，增ATR部份、刪MRJ部份。2021-07-15
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